Cuando la potencia principal de la red falla, los generadores diesel a menudo se encuentran en las plantas para alimentar funciones esenciales, como bombas, ventiladores, unidades hidráulicas, cargadores de baterías y otras funciones críticas. Lo más importante es que, para una planta hidroeléctrica, los generadores diesel también se pueden usar para iniciar y controlar las puertas de alivia para evitar inundaciones si la red principal pierde energía.